La XJ 40 1986-1994

Le nouveau moteur

Alors que le concept de base de la XJ datait maintenant de plus de dix ans, Jaguar préparait en coulisses un modèle de remplacement sous le nom de code XJ 40. Après plusieurs faux départs et de nombreux retards, la nouvelle voiture est enfin présentée le 8 octobre 1986. L'élément essentiel du développement de cette voiture a été le nouveau moteur Jaguar en remplacement du moteur XK.

Tout comme cela s'était produit bien des années auparavant avec le moteur XK, ainsi qu'avec le V12, le nouveau moteur, appelé AJ6 pour Advanced Jaguar, a tout d'abord été lancé dans une voiture de sport en série limitée, le cabriolet XJ-S 3.6 de 1983. Outre la version 3.6 litres du moteur AJ6, la XJ 40 pouvait également recevoir une version 2.9 litres. Au départ, il n'y a pas eu de version 12 cylindres de XJ 40 qui n'avait pas été à l'origine conçue pour recevoir un moteur en V.

Aussi, un remodelage partiel a été nécessaire avant que le moteur V12 puisse être proposé en 1993. En conséquence, alors que la production des XJ Série 3 six cylindres a été arrêtée après l'introduction de la XJ 40, la douze cylindres Série 3 a continué d'être produite, prouvant ainsi l'élégance indémodable des lignes de la XJ, même 20 ans après sa conception.

La carrosserie

En ce qui concerne le style, la XJ 40 a été la dernière voiture de série de Jaguar à laquelle Sir William Lyons, décédé en 1985, a apporté sa contribution au titre de conseiller officieux et de visiteur régulier de styling alors qu'il avait pris sa retraite.

Certainement inspirée par le design des années 80, la XJ 40 était plus anguleuse que les autres Jaguar. De nombreuses versions ont présenté de grands projecteurs rectangulaires ainsi que des feux arrières carrés. Une autre innovation a été l'apparition au niveau du montant arrière d'une vitre de custode.

Les proportions générales et la ligne relevée des ailes arrière restent cependant typiques de Jaguar. L'intérieur a été mis au goût du jour en offrant une meilleure ergonomie et une électronique sophistiquée qui a permis d'adopter des instruments plus petits avec des affichages à barres et un ordinateur de bord multifonctions.

Le succès est au rendez vous

La nouvelle voiture a connu un succès instantané et Jaguar a eu des difficultés à satisfaire les commandes jusqu'à ce qu'une deuxième ligne d'assemblage soit ouverte en 1987. Tout comme la XJ 6 d'origine en 1968, il y a eu pendant un certain temps un " marché noir " des XJ 40 pratiquement neuves, mais en 1989, la production a atteint le chiffre record de 39 000 voitures.

Evolution de la motorisation

Pour l'année modèle 1990, le moteur 3.6 litres a été remplacé par un moteur 4.0 litres et quelques mois plus tard le moteur 2.9 litres a vu sa cylindrée passer à 3.2 litres. Comme mentionné précédemment, la version V12 avec un moteur désormais de 6 litres est apparue en 1993. TWR a proposé des versions Jaguar Sport tout d'abord du modèle 3.6 litres puis du modèles 4.0 litres, remplacées ultérieurement par des versions Sport 3.2 et 4.0 litres réalisées par Jaguar. D'autre part, le luxe suprême a été proposé sur les modèles à empattement long sur commande spéciale, disponibles à partir de 1993.